S�parer le bon grain de l'ivraie.

t pourtant, de fa�on paradoxale, il est de plus en plus difficile de trouver ce que l�on cherche sur la Toile. Lorsque j�ai commenc� � publier mes travaux sur le Marketing sur http://visionarymarketing.com au d�but de 1996, il n�y avait que 3 sites traitant du sujet du Marketing d�clar�s dans Yahoo! Qui plus est, la version fran�aise du plus c�l�bre des annuaires Internet n�existait pas encore. Aujourd�hui, il y en a des centaines qui sont r�partis sur diff�rentes cat�gories. En cons�quence, les webmestres rencontrent de plus en plus de difficult�s pour r�f�rencer un nouveau site dans les moteurs de recherche de fa�on efficace. Cela cr�e deux probl�mes majeurs. D�une part, pour les sujets qui b�n�ficient d�j� d�une large couverture sur Internet, une pl�thore de sites existent qui viennent cr�er un effet de foisonnement, alors que pour une foultitude d�autres sujets, c�est � un manque cruel d�information qu�on a � faire face.

Figure 1 : L'entonnoir de l'information

En fin de compte, une recherche sur Internet finit par vous obliger soit � trier des milliers de pages d�information, soit � contempler des pages vides.

En th�orie, du moins. Dans cet article, nous d�couvrirons une m�thodologie de recherche d�information dont la recette consiste � adapter sa recherche � la popularit� du sujet. Sans d�velopper des th�ories compliqu�es sur la nature de l�information, nous avons cependant besoin de comprendre quelle est la nature de l�information avant de partir � sa recherche. L�abondance d�informations disponibles sur le Net est-elle propre � satisfaire l�utilisateur moyen de l�Internet ? En r�alit�, pas vraiment car la plupart de ces informations n�ont pas de rapport avec l�utilisateur car cette information n�est pas v�ritablement de l'information. Il est donc n�cessaire de distinguer l�accumulation de donn�es de l�information elle-m�me.�

Pour simplifier, on peut repr�senter cette accumulation de donn�es en provenance de l'Internet sous la forme d'un entonnoir (voir Figure 1); les donn�es y entrent par le haut et une fois �valu�es, v�rifi�es et tri�es, ces donn�es se transforment en information. Pour que cette information devienne utile, il faut encore s'assurer de sa pertinence par rapport au sujet trait�, de son int�r�t et de sa fra�cheur. En d�pit des arguments racoleurs qu'on a pu ou peut encore avancer au sujet des agents intelligents, ces robots de recherche qui recourent � de l'intelligence artificielle, il reste encore beaucoup de chemin � parcourir pour que ceux-ci puissent discerner l'information de la donn�e. Il reste donc encore du travail pour les humains que nous sommes, et c'est une bonne nouvelle.

� Ceci �tant, les moteurs de recherche de l'Internet sont des outils extraordinaires et pourvu que votre connexion au r�seau soit performante et fiable, vous serez abasourdis par la vitesse � laquelle ils fouillent dans les masses de sites qu'ils indexent dans leurs tables (voir l'ANNEXE A : LES OUTILS ESSENTIELS DE LA RECHERCHE D�INFORMATION).

Malgr� cela, il serait trop simple si tout ce qui est publi� sur l'Internet �tait vrai, et pourtant, combien de fois associe-t-on h�tivement la qualification de l'information � sa pr�sence sur la Toile. De tout temps, les hommes ont utilis� les moyens de communication en leur possession pour informer, mais aussi convaincre, s�duire, d�sinformer et finalement d�former sciemment la v�rit�. Ceci s'applique aux discours, aux journaux, � la t�l�vision et � tout autre moyen de communication en g�n�ral. L'Internet n'�chappe pas, loin de l�, � cette r�gle. Et il ne sert � rien de nier l'�vidence de ce trait de la nature humaine. S'il faut combattre la d�sinformation dans les cas extr�mes o� la libert� est en danger, pour les sujets moins br�lants et dans le quotidien il nous faut faire face � ce probl�me avec flegme et apprendre � d�coder l'information d�s sa r�ception.

La seule force du traqueur d'informations sur Internet est son sens critique qui lui permettra de discerner le vrai du faux ou du suspect et de refuser de croire des informations qui n'ont pas �t� v�rifi�es. Bien-s�r, il n'est pas toujours possible de v�rifier l'information que l'on re�oit; alors il est recommand� de s'assurer que les sources en sont cit�es, ce qui permettra des croisements ult�rieurs et montrera par la suite que la recherche �tait s�rieuse. En fin de compte, c'est sans doute votre capacit� � d�tecter les informations douteuses qui vous emm�nera aussi sur la bonne piste. Il vous est �galement possible de vous faire aider d'experts des sujets que vous �tudiez qui pourront orienter vos recherches en validant ou invalidant les sources et les contenus. Seuls les utilisateurs capables de discernement sauront tirer parti de cette source d'information inestimable qu'est devenue l'Internet au fil des ans.

Surfeurs avertis �

Un surfeur averti, qui plus est un professionnel de l'information qui en manipule � longueur de journ�e, aura certainement ses trucs pour aller � la bonne information rapidement. Toutefois, les meilleurs traqueurs d'information ne suivent pas forc�ment de r�gles pr�cises. D'aucuns sont meilleurs que d'autres principalement par le fait qu'ils sont plus patients et qu'ils se donnent suffisamment de temps pour r�organiser leurs mots-clefs et trouver les bons sites. Ils surfent patiemment mais probablement moins m�thodiquement qu'on pourrait le croire n�cessaire.

C'est qu'ils ont aussi l'esprit ouvert et qu'ils savent que des donn�es qui en apparence ne sont que vaguement reli�es au sujet de d�part pourraient se r�v�ler tr�s utiles et pourraient m�me les mener � un filon qui les sorte du tunnel dans lequel ils sont entr�s. C'est cela qui caract�rise ce groupe, la patience, la curiosit� et l'ouverture sur le monde. Tout ceci fait que pour cr�er une m�thodologie s�rieuse et facile d'acc�s, la t�che n'est pas ais�e.

� Par ailleurs, l'exp�rience montre �galement qu'une autre forme de traqueurs d'information existe. Ceux-l� sont moins patients que les premiers, mais � force d'organisation personnelle et parce qu'ils savent choisir les bons mots-clefs, ils obtiennent des r�sultats plus qu'honorables et surtout tr�s rapides. En d�finitive, c'est surtout lorsque ces deux types de profils sont r�unis (les patients et les m�thodiques rapides) au sein de la m�me �quipe que les recherches sur Internet sont les plus efficaces.

Tout compte fait, on a l'impression que tout ça est quand même un peu compliqué pour le grand public. Aussi, si vous n'avez pas beaucoup de temps à passer sur l'Internet pour trouver de l'information, vous avez donc besoin d'une check-list voire d'une méthodologie qui vous permettra d'aller plus vite à l'essentiel. Le but ici est simplement de vous donner des conseils pratiques tout en fournissant des exemples concrets qui peuvent être utilisés comme autant de séances d'entraînement.