Plus la technologie avance, plus les sites Internet sont truffés d'images, d'animations, de son : ils deviennent enfin multimédia et, grâce au haut débit, les internautes peuvent les apprécier. Mais, ces avancées technologiques ne font pas l'affaire de tous. Pour les handicapés visuels, ces techniques sont même de véritables pollutions qui rendent difficile, voire impossible, l'accès à l'information.

Retour en arrière ?

Se former, communiquer à l'écrit même avec des personnes qui ne connaissent pas le braille, accéder à des sources d'informations innombrables, vivre au quotidien avec plus de facilité : Internet a changé la vie de milliers d'aveugles et de personnes malvoyantes. Sophie Duchâteau coordonne la cellule " accessibilité " de l'association Braillenet. Elle-même aveugle, elle explique : " Sans Internet, nous n'aurions jamais pu accéder aux informations du journal le Monde par exemple, sans avoir besoin d'une personne pour nous le lire. Maintenant, des navigateurs adaptés nous permettent de lire seul tout ce que l'on veut. Mais, il reste beaucoup à faire ".
Alors qu'Internet est une porte sur le monde de l'écrit pour les aveugles, les concepteurs ne pensent que très rarement à la laisser entrouverte. Il suffit pourtant de peu.

Le w3c, world wide web consortium, est un organisme international chargé de définir et d'arrêter les standards du développement du web. HTML, XML et des dizaines d'autres standards pour le web sont passés par le w3c. Les règles d'accessibilité aussi avec le WAI, web accessibility initiative. Cette cellule travaille sur cinq axes : la technologie, les directives, les outils, la formation et la recherche.
Le plus simple pour comprendre est de se reporter aux 10 conseils de base pour faire un site accessible à tous http://www.w3.org/WAI/References/QuickTips/qt.fr.htm .

Les quick tips
Ils s'appliquent à deux niveaux : le contenu alternatif et la structure du document.

- Contenu alternatif, comprenez images, sons, vidéos, animations … tout ce qui n'est pas textuel. Il est recommandé d'associer à ce contenu des éléments textuels qui décriront l'image et sa fonction. " Pour des petites images, on peut se contenter de la fonction " alt ". Pour des graphiques ou des éléments qui méritent une analyse plus poussée, on préfèrera la fonction " longdesk ".

- Pour l'aspect structurel de la page, il faut aussi qu'il soit décrit avec des têtes de section et des listes : avec le language HTML, il est recommandé d'utiliser H1, H2 pour les différentes tailles de titres, les LI pour des énumérations … Le principe est de dissocier la structure du style.

- Dans le désordre, les frames ne sont pas recommandées et doivent toutes avoir un titre pour les repérer, les colonnes et les lignes des tables doivent être titrées, une version sans script, applet et java doit être fournie …

Ces règles sont d'excellentes bases. Mais, elles ne suffisent évidemment pas aux handicapés visuels pour accéder à l'information. Ils ont besoin de matériel. Terminaux braille, télé-agrandisseurs ou imprimante braille : l'investissement est énorme.

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