es câblo-opérateur et les CLECs (Competitive Local Exchange Carrier) sont confrontés à de multiples problèmes de développement et d'ordre financier. Ils ont pour objectif de proposer à terme l'accès à grand débit d'Internet au plus grand nombre. En effet, les réseaux de certains câblo-opérateurs permettent de couvrir la plupart des pays. Equant apparaît comme une entreprise montrant la plupart des caractéristiques les plus marquantes du secteur.

Libéralisation des télécoms.

Pour permettre l'apparition des câblo-opérateurs, la libéralisation des télécoms a été nécessaire. Dernière en date, la libéralisation de la boucle locale a impliqué, pour France Télécom, la perte de son dernier monopole. Cette libéralisation a permis la création et le développement des sociétés.

Technologies.

Les progrès technologiques dans le secteur des médias ont permis l'apparition de nouveaux produits de communications tout en améliorant les anciens. Les besoins de communication internationale, mobile et rapide ont pu être comblés. La technologie de la radio mobile (UMTS, GSM,…), celle de la radio fixe (systèmes satellitaires, LMDS,…) et celle filiaire (fibre optique, ADSl,…) ont permis des avancées certaines : amélioration de la qualité, de la rapidité et de la fiabilité du service. Les câblo-opérateurs, transportant l'information via leurs réseaux, profitent pleinement de ses nouveaux médias et de leur amélioration qui augmentent le volume transporté.

Investissement.

Pour s'équiper technologiquement, les câblo-opérateurs comme Equant, doivent effectuer des investissements importants. La viabilité à court terme se pose donc. En réaction, le marché a fortement sanctionné ces deux secteurs, qui, depuis le début de l'année, ont perdu en moyenne plus de 50%. Les entreprises, pour assurer leur avenir, doivent donc obtenir le soutien d'un actionnaire de référence ou s'adosser à un grand groupe détenant des moyens financiers nécessaires au bon développement de l'entreprise.
La consolidation du secteur apparaît ainsi obligatoire. Elle a déjà commencé, Time Warner a racheté GTS. Lors de regroupement, deux possibilités sont envisageables. L'intégration verticale permet, par exemple, le rapprochement d'un opérateur longue distance avec un homologue travaillant sur la boucle locale. Un développement horizontal donne la possibilité d'une expansion géographique ou d'une convergence entre des opérateurs fixe et mobile. Un regroupement aura, de toute façon, l'avantage d'un gain de clients permettant des économies d'échelle.

Intérêt d'un regroupement entre une entreprise CLEC et un câblo-opérateur.

Une fusion permettrait l'apparition d'un acteur présent sur plusieurs médias, orienté vers l'accès au client final. En raison de la complémentarité des deux activités, un tel rapprochement permettrait d'avoir une grand base de clientèle, engendrant des économies. La nouvelle société pourra, de plus, offrir des services plus complets, avec l'objectif de proposer l'accès à Internet à grand débit à un grand nombre de clients.

Equant.

Ce câblo-opérateur, orienté vers les entreprises, apparaît comme un acteur majeur dans les services de transmissions internationales de données. Il est ainsi présent dans 220 pays et territoires. Cette couverture géographique constitue un avantage concurrentiel. Le réseau proposé permet de mettre à disposition des clients une des gammes de services les plus larges du marché et des niveaux de garantie de qualités élevés. Le réseau, étant uniforme, permet une plus grande sécurité dans le transport des données, constituant un autre atout compétitif.

Optique de rapprochement.

Pour se développer, Equant devra se rapprocher. Des discussions sont en cours avec un rapprochement pour Global One, filiale de France Télécom. Le rapprochement permettrait la disparition d'un concurrent, les deux sociétés étant souvent en compétition. Global one améliorera sa position aux Etats-Unis et acquerra de nouvelles positions dans certains secteurs, comme l'automobile. France Télécom profitera aussi de l'infrastructure d'Equant et de ses clients. Cette fusion donnera à Equant les moyens financiers pour se développer et investir.

Le secteur des câblo-opérateurs continuera sa consolidation, suite aux investissements importants nécessaires pour continuer à développer et améliorer leur réseau et proposer à leurs clients les dernières évolutions technologiques. Le dossier Equant apparaît comme un parfait exemple des difficultés financières des entreprises du secteur. Nous attendons avec impatience son dénouement.

Nathalie Pelras / Richelieu Finance
Gérante du fond Technet
www.richelieufinance.fr
Tel : 01 42 89 00 00

Tous droits réservés - Reproduction même partielle interdite sans autorisation préalable