e nom de domaine d'un site est devenu aujourd'hui quasiment aussi important que la marque de la soci�t� qu'il repr�sente. Dans certains cas on voit m�me des marques qui sont confondues avec leur adresse internet ( la soci�t� Amazon.com par exemple), affirmant ainsi qu'il s'agit d'une soci�t� ayant une existence exclusivement en ligne. On l'avait d�j� vu, le nom de domaine est l� pour remplacer l'adresse physique de votre site qui s'exprime sous la forme d'une s�rie 4 chiffres comme 62.161.145.160. Le nom de domaine est bien plus facile � retenir.

Le choix de l'extension

Devenant ainsi un �l�ment � part enti�re dans votre communication, comment choisir un nom de domaine qui soit efficace ? Le choix doit d'abord �tre port� sur l'extension : .com .net .fr .ca .st , etc

M�me s'il a une connotation commerciale, le .com est � d�poser quel que soit le type de site que vous souhaitez lancer. En effet, m�me si vous ne communiquez pas dessus car vous avez plut�t choisi le .fr par exemple, un concurrent risquerez vous le prendre et jeter le trouble dans l'esprit de vos visiteurs potentiels. Enfin, lors du r�f�rencement, avoir d�pos� d'autres noms de domaine en plus du principal permet d'accomplir le r�f�rencement de plusieurs entit�s de votre site : vous r�f�rencez le .com aupr�s des outils de recherche internationaux, le .ca aupr�s des canadiens et le .fr aupr�s des fran�ais.
Les .fr, .ca , .qc.ca, .be , repr�sentent les extensions de pays et sont utiles pour affirmer un positionnement sur un march� national. Il s'agira du deuxi�me r�flexe apr�s le .com lorsque les internautes souhaitent saisir l'url d'une soci�t� de leur pays s'ils n'en connaissent pas l'adresse sur internet. Les .st .to et autres noms exotiquent sont � �viter car au mieux ils n'�voquent rien pour votre visiteur, au pire il risque s'imaginer que votre soci�t� est bas�e dans un paradis fiscal.

Cependant, les .fm et les .tv sont effectivement plut�t efficace pour d�signer internationalement les sites de chaines radio et tv. Personnellement, lorsque je rencontre une adresse qui sort du cadre classique, j'ai toujours l'impression qu'il manque quelque chose ou bien qu'il y a une erreur; aussit�t on se pose des questions sur le site, l� o� il ne devrait y en avoir aucune. Le .net est utile pour valoriser une activit� qui n'est pas directement commerciale. Un vendeur de guitares qui aurait un site marchand et un site d'information aurait tout int�r�t � d�poser le .com pour le premier et le .net pour le second. Le .net est lui aussi tr�s utiles pour les r�f�rencements car il vous permettra de r�f�rencer individuellement une rubrique de votre site dans les moteurs et les annuaires et ainsi multiplier sensiblement votre trafic.
Si vous avez un petit budget pour vos d�p�ts de noms de domaine, d�posez au moins le .com , le .net et toutes les extensions r�gionales qui correspondent aux pays dans lesquels vous �tes implant�. Le nom de domaine Au-del� du choix de l'extension, dont nous avons parl� pr�c�demment, trouver le nom de domaine le plus efficace rel�ve bien souvent du parcours du combattant. Pourtant cette �tape est d�cisive car il s'agit d'un aspect essentiel de l'efficacit� de votre communication sur internet.

Voici quelques conseils pouvant vous aider � faire votre choix :

Lorsque cela est rendu n�cessaire par le nom de votre entreprise ou bien votre activit�, utilisez le tiret (-) pour remplacer le caract�re espace qu'il n'est pas possible d'employer dans le cadre d'un nom de domaine. Cela permet de cr�er " une respiration " au sein des noms trop longs ( hostellerie-des-criquets.com ) qu'il est pourtant difficile de raccourcir. Dans tous les cas, d�posez � la fois le nom de domaine avec et sans le tiret ; un concurrent pourrait profiter de cette faille.

Id�alement, limitez-vous � 15 caract�res. Un nom de domaine trop long risque d'�tre difficile � retenir. Trouvez un compromis entre v�hiculer le nom de votre entreprise dans son int�gralit� et facilit� la communication de votre adresse internet. D�poser des initiales est probablement une solution mais � moins de prendre une extension diff�rente du .com cela vous sera certainement impossible. S'il ne vous est pas n�cessaire de faire ressortir le nom de votre entreprise, vous pouvez toujours communiquer sur une adresse internet bas�e sur une phrase qui sera plus facile � retenir car logique conferencevirtuelle.com ou journaldunet.com ).

Evitez les effets de mode qui conduisent � choisir un nom aux sonorit�s "en vogue". Actuellement c'est le "oo" qui fait fureur avec plus de 23000 noms de domaines d�pos�s. Il a toutes les qualit�s : international, facile � prononcer, visuellement accrocheur, "rond". Son seul d�faut est d'�tre devenu une v�ritable "tarte � la cr�me". Les premiers arriv�s, les Yahoo et autres Wanadoo, ont pleinement profit� des effets b�n�fiques, les autres n'ont produit qu'une impression de d�j� vu. Ne vous est-il pas arriv� de confondre Kelkoo, Keeboo, Koobuy ? Ces sites ne font pas la m�me chose et pourtant les "oo" leur conf�rent un air de famille qui laisse imaginer le contraire. A sa naissance, un site doit se construire une image qui lui est propre; il commence mal sa vie si on commence � le confondre avec un autre !

Cr�ez un nom facile � m�moriser et �vident si votre entreprise est d�j� connue. Cependant, n'h�sitez pas � cr�er une rupture si votre activit� off-line risque de nuire � votre image on-line.

Lorsque vous avez trouv� le nom de domaine qui vous semble convenir, d�posez-le, m�me si vous ne lancez votre site que dans quelques mois ou bien si vous risquez de changer d'avis. Un nom de domaine n'est jamais r�ellement inutile lorsqu'il est en votre possession; il se transforme en arme redoutable s'il vous �chappe et se retrouve entre les mains de l'un de vos concurrents.

Ne soyez pas non bloqu� dans vos projets car vous n'�tes pas parvenu � obtenir l'adresse n�cessaire. Ce sera la communication que vous r�aliserez autour de votre marque et la qualit� qui y sera attach�e qui feront la diff�rence.

Vous pouvez vous-m�me v�rifier la disponibilit� des noms de domaine en .com ou .net, les d�poser, et les administrer sans passer par un interm�diaire avec un service tel que register.com De mani�re courante il vous co�tera 70$ pour un d�p�t de 2 ans, hors h�bergement du site.

Anthony Alberti / e-consultant SAM