e veux que mon site soit bien r�f�renc� dans les moteurs de recherche". Cette phrase, tout prestataire charg� de mener � bien le projet Internet de ses clients l'a entendu des dizaines de fois. Bien s�r, un site superbe que personne ne voit ne sert strictement � rien. De m�me, un bon placement dans Altavista, et une pr�sence dans Yahoo dans la rubrique qui va bien, seront �videmment g�n�rateurs de trafic. Mais n'y a-t-il pas mieux, beaucoup mieux � faire?

Encore tr�s pertinent il y a relativement peu de temps, le terme de "r�f�rencement" est aujourd'hui quelque peu galvaud�. D�j� parce que dans l'esprit du webmaster, il signifie d�sormais "donner de la popularit� au site", alors qu'autrefois le meilleur r�f�rencement qu'on pouvait envisager se d�roulait en quatre �tapes fondamentales : optimisation des balises TITLE et META, proc�dure d'inscription du site, contr�le de l'indexation et peaufinage des balises en vue d'obtenir une position optimale.

Seulement voil� (non, il n'y a pas de jeu de mots ni de message subliminal), aujourd'hui les annuaires et les moteurs regorgent de sites dont l'objectif est tr�s similaire au v�tre. De plus, les mots-cl�s sur lesquels vous basez votre strat�gie (souvent parce que la nature-m�me de votre activit� les impose) sont susceptibles de drainer vers votre site des visiteurs qui ne correspondront pas � votre cible.

Supposons que vous vendiez des disques en ligne. Et vous vous dites : tiens, pendant un mois, nous allons faire 15% de remise sur tous les albums de Radiohead. Vous allez donc cr�er une page sp�ciale pour mettre cette promotion en avant, et la r�f�rencer dans des moteurs comme Altavista bien s�r, mais aussi Hotbot, Alltheweb, Northern Light, Voila, etc.Evidemment, en raison du caract�re �ph�m�re de votre promotion, ainsi que du d�lai d'indexation qui est souvent long, vous ne proc�derez pas � l'inscription de votre site dans Yahoo, Nomade, etc.

Mais que pensez-vous qu'il va se passer, dans la pratique, quand votre superbe page de promotion sera index�e? Pensez-vous d'une part que quelqu'un qui cherche � acheter un CD de Radiohead va utiliser Altavista? Et n'avez vous pas le sentiment que vous risquez surtout de voir venir sur votre site des personnes � la recherche de liens, photos, biographies, MP3 de Radiohead? A priori des personnes pas fondamentalement int�ress�es par l'achat d'un CD...

R�f�rencer un site aujourd'hui, ce n'est plus une inscription de celui-ci dans les moteurs et annuaires, c'est avant tout un acte de r�flexion strat�gique sur le th�me: "O� mon site doit-il �tre mentionn� pour attirer l'attention d'acheteurs potentiels de CD?".

On parle sans cesse des affiliate programs. Qu'est-ce qui vous emp�che d'en mettre un en place et de contacter les sites amateurs consacr�s aux chanteurs, groupes, etc.? Bien s�r, c'est un travail assez fastidieux et sur 100 webmasters contact�s vous r�cup�rerez tout au plus 5 affili�s s�rieux. Mais vous gagnerez en visibilit�, car les sites musicaux cr��s par des fans sont beaucoup plus visit�s que vous ne le soup�onnez.

Bien s�r, vous n'aurez pas omis d'inscrire votre site dans tous les portails marchands, comme Acheter.net, Acheter-moins-cher.com, 123achat.com, etc. Certains pourront m�me vous estampiller "site recommand�" si vous acceptez d'afficher leur logo sur votre site. Cela vaut le coup dans le cas des portails renomm�s comme ceux cit�s pr�c�demment, ainsi que sur ceux o� les commer�ants signent une charte de qualit� et de garanties au consommateur. Alors dans les deux cas n'h�sitez pas. Veillez toutefois � ce que votre page d'accueil ne devienne pas une guirlande de logos, donc vous serez sans doute amen�s � faire des choix dans vos �changes de liens.

On voit certains sites � vocation commerciale s'inscrire dans les "gratuits du Net" (dans le cas bien s�r o� ils proposent une section en acc�s gratuit). A part pour g�n�rer du trafic improductif sur votre site et consommer inutilement de la bande passante, il n'y a a priori gu�re d'int�r�t � proc�der � un tel r�f�rencement : la plupart des webmasters de ces "gratuits du Net" n'auront sans doute aucune difficult� � confirmer que l'essentiel de leurs visiteurs sont r�fractaires � toute forme d'achat en ligne.

Autre cas de figure : vous �tes une entreprise � vocation touristique (h�tel, chambres d'h�te, etc.). Avez-vous vu le nombre de sites perso dont le propri�taire consacre une section � sa ville, � sa r�gion ? Je suis certain que la plupart d'entre eux seraient ravis d'y placer votre logo, voire de vous y consacrer une page enti�re, pour peu que vous "investissiez" dans une page liens sur votre site, histoire de renvoyer l'ascenseur. Au premier abord une telle d�marche peut sembler d�risoire, et pourtant... Beaucoup de touristes "tombent" sur ces sites en ayant recherch� le nom d'une ville, d'un d�partement, d'un r�gion dans un moteur de recherche quelconque. Pour trouver ces sites, utilisez strictement la m�me m�thode!

Enfin, de fa�on plus g�n�rale, on ne r�p�tera jamais assez la n�cessit� de r�fl�chir � des compl�mentarit�s entre sites, et d'�tablir ce qu'on appelle souvent pompeusement des "partenariats" et qui, dans la pratique, se r�sument g�n�ralement � de simples �changes de liens. Il ne faut pas les n�gliger : quand vous aurez mis tous ces moyens en oeuvre, jetez un oeil � vos fichiers logs et vous serez surpris.

Jean Lan�on